新疆南部，戈壁茫茫、沙海無垠，民眾過去出外可謂行路難。近年，隨著環(huán)沙漠鐵路、沙漠公路、沙漠機場相繼修通，“苦”與“難”的局面得以徹底轉變。
時隔五年，中新社記者近日在南疆乘坐兩段客運列車，感受鐵路交通給當?shù)孛癖娚顜淼?ldquo;變”與“便”。
“沙塵早已不見”
連接喀什與和田的喀和鐵路是南疆最忙碌的客貨共線鐵路，途經(jīng)11個站點，覆蓋南疆人口最密集地區(qū)，每天12趟客運列車往返其間。
2018年，記者曾初次走這條線路，略顯混亂的場面是彼時留給乘客的第一印象。
12月14日，和田至喀什的T9531次列車上，列車長王繼雯正在與乘客交流。中新社記者 韓海丹 攝
和田至喀什的T9531次列車列車長王繼雯回憶，尚在使用電風扇的綠皮車時代，夏天跑車尤為難熬。“途經(jīng)皮山至墨玉一段，風沙很大，沙子無孔不入地往車廂里鉆。剛清掃完的車廂，不一會兒又蓋上了一層沙子。”
“這些年，列車硬件設備在更新升級，當?shù)乩习傩兆疖囋絹碓筋l繁，能感覺到大家出行更從容了。”王繼雯向記者介紹過去六年她所服務的這趟T9531次空調特快列車。
如今，喀什火車站新增了地下停車場和電動車充電樁，候車廳洗手間安裝了電子屏，站內自助機和人工窗口數(shù)量明顯增加，乘客可以刷身份證進站。
當火車開動，乘客們在車廂內凝望沙海，許多人脫去外套，沙塵早已不見。5個小時后，滿員的列車抵達和田。
走出家鄉(xiāng)的年輕人
長期以來，和田與新疆東南部、隸屬于巴音郭楞州的若羌縣之間，缺少一條鐵路。當?shù)匕傩粘鼋枥@道喀什或庫爾勒。
2022年6月，和若鐵路通車，與更早前開通的格庫鐵路、南疆鐵路、喀和鐵路“牽手”，形成全長2712公里的世界首條環(huán)沙漠鐵路線。這意味著，南疆洛浦、策勒、于田、且末、民豐等地不通火車的歷史結束了，南疆居民終能坐著火車暢游全疆。
12月19日，5818次列車的乘務員米熱阿依·買沙吾爾正在檢票。中新社記者 勉征 攝
5818次列車的乘務員米熱阿依·買沙吾爾至今記得，和若鐵路開通第一班列車時當?shù)孛癖娂拥臉幼?，不少人專程來體驗穿越沙漠的感覺。
米熱阿依的家在和田策勒，正是這條鐵路線上的一站。鐵路開通前，她需要坐2天長途大巴到烏魯木齊，再從烏魯木齊坐火車去江蘇讀大學，過程極為漫長。如今，這段旅程縮至18個小時。
大學畢業(yè)后，米熱阿依成為一名鐵路乘務員，與丈夫定居烏魯木齊。作為乘務組一員，走出南疆的年輕人又回到家鄉(xiāng)服務。“現(xiàn)在，我父母有時會專門選乘我跑的列車，一家人去烏魯木齊團聚。”
5818次列車上的乘客。中新社記者 勉征 攝
和田市第四中學教師米熱夏提·艾爾肯是記者搭乘5818次列車出行時的鄰座。計劃赴于田訪友，他上車后一直埋頭工作。“鐵路開通后，大家都愿意乘坐，既方便、快捷，還能幫助用好路上的時間，一舉兩得。”
2023年，新疆開通了134趟定制化旅游專列，受到自治區(qū)內外游客的歡迎。和田的絲綢、地毯、大棗借助鐵軌，正在抵達全國各地乃至世界。
鐵路交通，為南疆經(jīng)濟社會發(fā)展注入了豐沛動力。
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