中國是著名的文明古國。在歷史長河中，中華民族形成了偉大民族精神和優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，這是中華民族生生不息、長盛不衰的文化基因，也是實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的精神力量。在中華民族締造的璀璨文明中，洋溢著人文關(guān)懷和理性觀念的社會救助是其中光彩奪目的一環(huán)。中國古代思想家、政治家對社會救助的詮釋及推動，傳統(tǒng)制度建設(shè)與民間規(guī)范對社會救助的保障，均體現(xiàn)出中華民族長期以來對維護(hù)人的生存權(quán)、發(fā)展權(quán)等基本人權(quán)的不懈努力。
一、民本思想、大同理想與社會救助的發(fā)展
中國古代高度重視人在生產(chǎn)生活及國家治理中的主體地位。早在先秦時期，古人就從國家治理的實踐經(jīng)驗中總結(jié)出“民可近，不可下，民惟邦本，本固邦寧”的執(zhí)政觀念，并以“皇祖有訓(xùn)”的形式賦予其至高無上的權(quán)威。皋陶將“好生之德，洽于民心”作為司法的出發(fā)點，由此確立了“罰弗及嗣”，“宥過無大，刑故無小”，“罪疑惟輕”，“與其殺不辜，寧失不經(jīng)”等矜恤民命的司法原則，并提出統(tǒng)治者執(zhí)政的要略在于“知人”和“安民”，尤其是“安民則惠，黎民懷之”。他還將天意和民心聯(lián)系起來，提出“天聰明，自我民聰明；天明畏，自我民明威”，借以告誡統(tǒng)治者重民愛民。儒家更從理論上對民本思想進(jìn)行深入闡述?？鬃訉?ldquo;養(yǎng)民也惠”“使民也義”視為君子之道，將“民、食、喪、祭”一同視為治國要務(wù)，并主張以務(wù)實的態(tài)度對待民生問題，孟子提出治國重在得民，所謂：“得天下有道：得其民，斯得天下矣。得其民有道：得其心，斯得民矣”；他進(jìn)而主張統(tǒng)治者務(wù)必愛民富民，使民有恒產(chǎn)和恒心，這也是王霸的根本，“衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也”，同時提出了一個震古爍今的經(jīng)典命題，即在處理國家、人民和統(tǒng)治者的關(guān)系時，應(yīng)注意“民為貴，社稷次之，君為輕”。
為了改變貧富不均、戰(zhàn)亂頻仍的亂世，墨子提出“兼相愛、交相利”，建立一個“天下之人皆相愛，強(qiáng)不執(zhí)弱，眾不劫寡，富不侮貧，貴不敖賤，詐不欺愚。凡天下禍篡怨恨可使毋起者，以相愛生也，是以仁者譽(yù)之”的社會。在眾多先賢眼中，良法善治的終極目標(biāo)，是建立大同世界，所謂“大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦，故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養(yǎng)；男有分，女有歸，貨惡其棄于地也不必藏于己，力惡其不出于身也不必為己，是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。”在民本思想、大同理想的感染下，古圣先賢們接續(xù)探索必要的社會救助，既重視對因自然災(zāi)害而陷入困境的災(zāi)民進(jìn)行物質(zhì)救濟(jì)和精神撫慰，也鼓勵從法制建設(shè)、社會建設(shè)等不同層面對鰥寡孤獨等社會弱勢群體進(jìn)行幫助。這些思想和舉措不僅有利于維系人們之間的和睦友好關(guān)系，也有利于社會穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。此后，賑濟(jì)、調(diào)粟、養(yǎng)恤、除害、安輯、蠲緩、放貸、節(jié)約、重農(nóng)、倉儲等各種制度不斷豐富、發(fā)展，中華兒女抵御自然災(zāi)害的能力不斷增強(qiáng)，與之相伴，百姓的生命安全和生產(chǎn)生活水平持續(xù)提升。
二、國家制度與民間規(guī)范建設(shè)相得益彰，社會救助廣泛開展
早在先秦時期，國家就高度重視荒政?！抖Y記·月令》載：“季春之月，天子布德行惠，命有司發(fā)倉廩，賜貧窮，賑乏絕。”《周禮·地官司徒·大司徒》已經(jīng)總結(jié)出“以荒政十有二聚萬民：一曰散利，二曰薄征，三曰緩刑，四曰弛力，五曰舍禁，六曰去幾，七曰眚禮，八曰殺哀，九曰蕃樂，十曰多昏，十有一曰索鬼神，十有二曰除盜賊。”涵蓋借貸種子和糧食、減輕賦稅、減緩刑罰、免除力役、放松禁令、免除關(guān)市之稅、簡省禮儀、祈神納福、鏟除盜賊等各個方面。今天看來，這些舉措不可避免地具有時代的局限性，但相較于生產(chǎn)力相對落后時雜亂無章的救濟(jì)，這些上順天意、下順民心的辦法又是積極的、進(jìn)步的，反映出古人在認(rèn)識層面和制度建設(shè)層面均有質(zhì)的飛躍。此后，救荒措施逐漸制度化，且在實踐中不斷充實完善，特別是在災(zāi)情上報中，歷代政令和法律多明確要求，地方官必須及時上報災(zāi)情，如實調(diào)研和陳述事實。隱瞞災(zāi)情、錯報漏報或救助不力者，均受嚴(yán)厲制裁。為了更好地救百姓于水火，安萬民于危難，歷代知識分子紛紛撰寫荒政論著，宋人董?！毒然幕蠲駮贰⒃藲W陽元《拯荒事略》、明人何淳之《荒政匯編》、清人俞森《荒政叢書》等，均是凝結(jié)古人救災(zāi)恤貧智慧的結(jié)晶。
北宋時期，陜西關(guān)中藍(lán)田出現(xiàn)了以“德業(yè)相勸，過失相規(guī)，禮俗相交，患難相恤”為主旨的《呂氏鄉(xiāng)約》，這是現(xiàn)存的首部較為系統(tǒng)的鄉(xiāng)規(guī)民約。在“患難相恤”中，《呂氏鄉(xiāng)約》把患難之事分七類：水火之災(zāi)、遭遇盜賊、感染疾病、死亡喪葬、遺孤幼齡、遭遇誣枉、貧困乏財，每一類都進(jìn)行了合理的救助方法。譬如，對于遭遇水火之災(zāi)的，“小則遣人救之，甚則親往，多率人救，且吊之。”對于感染疾病的，小病則派人慰問，嚴(yán)重則親為訪醫(yī)求藥。家貧無有資財，則助以養(yǎng)病花費(fèi)。對于遺孤幼齡，尤其強(qiáng)調(diào)集合眾人之力，使之生存、就學(xué)、不受他人欺凌。對于貧困乏財?shù)?，也重?ldquo;精準(zhǔn)扶貧”，即“有安貧守分而生計大不足者，眾以財濟(jì)之，或為之假貸置產(chǎn)，以歲月償之。”難能可貴的是，《呂氏鄉(xiāng)約》規(guī)定：“鄰里或有緩急，雖非同約而先聞知者，亦當(dāng)救助。或不能救助，則為之告于同約而謀之。”鼓勵凡有鄰里患難，雖不是同約，只要了解情況，也應(yīng)當(dāng)救助撫恤，若事情重大則要率領(lǐng)同約鄉(xiāng)鄰共同援救。說明《呂氏鄉(xiāng)約》并不排斥非“同約”之人，表露出推己及人、關(guān)愛鄰里的特征。此后，各類鄉(xiāng)規(guī)民約在內(nèi)容安排上普遍涉及社會救助。
總之，中國古代的社會救助在思想、制度及民間規(guī)范等層面的推動下，形成了官府與民間協(xié)力救助受災(zāi)百姓及弱勢群體的生動局面。救助意識的自覺性、救助對象的廣泛性、救助措施的多樣性、救助行為的組織性等等，都充分反映出中華民族自古以來對社會救助的重視和探索。古代社會救助的思想與實踐中蘊(yùn)含著濃郁的防災(zāi)備荒意識，表現(xiàn)出對生命的極大尊重和對幫助百姓擺脫病痛、災(zāi)禍、孤貧等困苦環(huán)境的努力。實現(xiàn)人民充分享有人權(quán)是人類社會的共同奮斗目標(biāo)。細(xì)致梳理和認(rèn)真汲取中國古代社會救助的優(yōu)秀傳統(tǒng)文化資源，有助于廣大中華兒女把人權(quán)的普遍性原則與自身實際相結(jié)合，始終把生存權(quán)、發(fā)展權(quán)作為首要的基本人權(quán)，堅持人民至上、生命至上，全方位、多層次保障人民對高品質(zhì)生活的追求，增強(qiáng)人民群眾的獲得感、幸福感、安全感，不斷實現(xiàn)人民對美好生活的向往。
（作者：王斌通，西北政法大學(xué)人權(quán)研究中心研究人員、中華法系與法治文明研究院執(zhí)行院長。）
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